и неправдами намеревался выбраться из комплекса. Похоже, это направление он был вынужден оставить, так как не смог найти питание для двери, которую вскрыли солдаты. А ведь спасение было так близко. Судя по всему, отступая, инженер установил подавляющее устройство, чтобы оно отпугивало местных тварей, и тем самым, прикрыл себе тыл. Но оставался вопрос, как оно работало всё это время?

Капрал проследил за проводом, который тянулся от звуковой пушки вперёд по коридору. Этот путь не предусматривался картой, но десантник был практически уверен, что нужно идти именно туда.

— Я на разведку, — бросил он, двинувшись по коридору.

— Эй, нам в другую сторону! — крикнул Ментор.

— Жди меня.

Капрал уверенно чеканил шаг, следуя за кабелем, который когда-то давно протянул весьма живучий инженер. Теперь его изобретения, словно призраки, оживали тут и там, напоминая про своего создателя.

— Почему он не запитал этим кабелем двери? — десантник всё задавался одним единственным вопросом. — Всего лишь один шаг до свободы.

— Да уж, Два семь, ну ты и сравнил. Питание для маленькой игрушки и питание для тяжёлой гермодвери. Мощности бы не хватило. И вообще тот звук, что мы слышали, это лишь пятнадцать процентов от начальной мощности. В былые времена эта штука, наверное, распугивала всю шушеру вокруг на пару-тройку километров.

Несомненно, можно было только поаплодировать неизвестному инженеру. Тем временем, тоннель вывел его к ещё одной комнате, но уже меньших размеров. Это была раздевалка со шкафами и строительным инвентарём. Впереди ещё одна дверь, только слегка приоткрытая, чтобы не зажало кабель, который через неё проходил.

— Думаю, нам туда, — сказал капрал, и потянул за ручку.

— Притормози!

— Что? — застыв, как статуя, спросил он, смотря на свою руку.

— Здесь ещё одна ловушка. Погоди минутку, я посмотрю...

Девастатор успел подождать буквально несколько мгновений, после чего Бета чуть не взорвала его череп своим криком:

— БЕГИ ВПЕРЁД! ХОДУ! БЫСТРО!

Не думая ни секунды, капрал распахнул дверь, из-за чего внизу что-то щёлкнуло, и бросился бежать. Под ногами уже был не грубый бетон, а металлический сетчатый пол. Преобразились и стены, обзаведясь алюминиевыми панелями. На потолке висели неработающие лампы, а по углам были расставлены огнетушители. Не разбирая дороги, десантник промчался через одну секцию, а потом через другую, оказавшись в просторном помещении лаборатории, не тронутой пожаром многолетней давности.

— Фу-х! — с облегчением вздохнула Бета. — Кажется, пронесло...

— Что там было? Чего ты испугалась?

— На двери установлено взрывное устройство. Детонатор сработал уже очень давно, но бомба так и не взорвалась. Так что не стоило рисковать, поэтому я тебя поторопила. Кстати, а вот и медкапсула, — радостно воскликнула цифровая девушка, указав зелёным маркером на белую колбу с красным крестом посередине корпуса. — Осталось только вернуться назад за генератором и я избавлю тебя от бомбы в голове!

— В шее, — поправил десантник. — Окей, пойду одолжу генератор у того парня, пока Ментор не увидел.

— И дело в шляпе!

— Дай-то бог. Осталось только пробежаться по коридору и не взорваться...

Девастатор двинулся было обратно, как вдруг весь комплекс сотрясло от взрыва, а его самого отшвырнуло назад ударной волной.

Глава 33. Свет

Куски бетона сыпались в темноте о разбитый кафельный пол, громким эхом отзываясь в лаборатории мёртвого комплекса. Теперь уже точно хозяева дома узнали, что к ним наведались нежданные гости. Но не это пока волновало Девастатора, который, лёжа на спине, нервно ощупывал свой шлем.

— Два семь, прекращай уже. Это не ты взорвался, а та проклятая дверь, будь она неладна, — ворчала Бета. — Ну, хватит, а? Пора валить отсюда!

— Ух, я уже распрощался с жизнью, Бета! Дай прийти в себя...

Вдруг его рация заскрежетала помехами:

— Твою мать, капрал! Ты там живой или всё уже, преставился?

— Твоими молитвами, Ментор. Спасибо, что интересуешься, — ответил десантник, поднявшись на ноги, после чего начал отряхивать с себя пыль.

— Руки-ноги целы?

— И даже голова. Осторожнее, здесь кругом ловушки.

— Уже понял. Можешь откопать проход, чтобы вернуться к нам?

Капрал окинул завал скептическим взглядом, и прикинул, что потратит как минимум несколько часов, чтобы пробиться к отряду. Это время можно было расходовать куда эффективнее, если он двинется в одиночку.

— Никак нет. Хорошо так завалило.

— Чёрт! Ладно, тогда оставайся на месте. Судя по карте, мы доберёмся до тебя в течение часа.

— Ментор, — усмехнулся Двадцать седьмой, — ты же отлично понимаешь, что сидеть сложа руки я не стану. Искать меня не нужно. Лучше быстрее двигайте к гермодвери, ведущей в НИИ. Я тоже пойду туда.

— Добро. Только не сдохни раньше положенного срока. Приём.

— Ты тоже. Отбой.

Наконец-то он остался один, не считая Беты. Оглядевшись по сторонам, капрал удостоверился, что медкапсула была цела. В случае чего он сможет использовать её для обезвреживания бомбы в шее. Теперь надо лишь найти источник питания. Помнится, инженер Г.Ф. писал в своих заметках, что протянул кабель от генераторной. Вдруг там ещё остались живые резервные аккумуляторы? Маловероятно, но поискать стоит, тем более, что до встречи с отрядом Ментора остался примерно один час.

— Ты думаешь о том же, что и я? — спросила Бета.

— Слушай мою задачу: найти источник питания для медкапсулы и обезвредить бомбу.

— Принято. Загружаю карту местности, провожу маршрут до точек с возможным местонахождением источников энергии.

Перед глазами капрала снова появилась многоуровневая карта, на которой в разных местах высветились зелёные точки. Выбрав взглядом ближайшую, он увидел линию навигатора, которая протянулась от места, где он стоял, и метнулась во тьму коридоров.

— Что ж, поехали.

Включив ПНВ и тепловизор, Девастатор направился на выход из лаборатории.

— Два семь...

— Что Бета? — спросил десантник, углубляясь во тьму.

Цифровая девушка склонила голову в своём окне интерфейса, не рискуя поднять глаза на капрала:

— Я очень виновата перед тобой, и вообще... Короче говоря, мне жаль, что всё так случилось с колонистами и с тобой. Я подвела тебя.

— Знаю, — холодно ответил он.

— И хочу поблагодарить тебя за то, что дал мне второй шанс. Это очень важно для меня.

— Без проблем.

— И ещё одно...

— Что?

— Насчёт твоей дочери. Ты же понимаешь, что она не могла выжить без воды и еды в обесточенном комплексе